Son père le vit et fut touché de compassion… (Luc 15:20)
Dans la parabole du fils perdu et retrouvé, nous nous identifions souvent au fils « prodigue », qui revient au bercail après avoir fait les quatre cents coups. Parfois, nous pensons ressembler au fils aîné, jaloux de l’attention accordée par son père à son frère repenti. Mais essayons-nous de ressembler au père, scrutant l’horizon jour après jour dans l’espoir de voir la silhouette de son fils sur le chemin du retour ? Courons-nous vers l’enfant perdu et retrouvé, prêts à l’accueillir les bras ouverts ? Si quelqu’un nous a fait du mal, comment réagissons-nous ? En agissant comme notre Père céleste, qui « ne se souvient pas du mal » (1 Corinthiens 13:5) ? Ou en imitant notre famille biologique ? (Genèse 4:8-9).
Nous sommes appelés à imiter Jésus ; or il a lui-même expliqué : « Mon Père et moi, nous sommes un » (Jean 10:30). Quand Jésus exprime de la compassion envers les foules affamées et livrées à elles-mêmes, il ne fait que refléter celle de son Père envers tous les êtres humains qu’il a créés (Jean 3:16). Notre rôle est de refléter aussi notre ressemblance à notre Père. Henri Nouwen explique, dans son livre « Le retour du Fils prodigue », comment nous pouvons grandir en maturité spirituelle afin de devenir des « pères spirituels ». Certes, cet objectif est hors d’atteinte si nous nous appuyons sur nos propres forces ; mais « rien n’est impossible à Dieu » (Matthieu 19:26). L’importante question, affirme-t-il, est celle-ci : « Voulons-nous ressembler à notre Père ? Pas seulement nous réjouir d’avoir été pardonnés par lui, mais surtout pardonner aux autres à sa manière ? Pas seulement être accueillis quand nous revenons à la maison, mais accueillir les autres avec joie et compassion… »
Dieu nous demande de faire preuve d’amour envers ceux qui ne le méritent pas : « Le plus grand amour que quelqu’un puisse montrer, c’est de donner sa vie pour ses amis » (Jean 15:13) ; d’être généreux comme lui l’est envers ses enfants : « Mon Dieu pourvoira à tous vos besoins selon sa richesse, avec gloire, en Christ-Jésus » (Philippiens 4:19) ; de nous réjouir avec ceux qui sont dans la joie et de pleurer avec ceux qui souffrent (Romains 12:15). La preuve de notre maturité se mesurera à notre ressemblance avec notre Père céleste. Nos communautés sont pleines d’enfants difficiles, rebelles, ou au contraire renfermés et aigris. Serons-nous des « pères » et des « mères » pour eux ? (1 Corinthiens 13:11). Voulez-vous ressembler à votre Père ?
Bob Gass